MP4 vs AVI: diferencias entre formatos de vídeo [2026]

1. ¿Qué es un archivo MP4?

Un archivo MP4 es un contenedor multimedia basado en el estándar MPEG-4 Part 14. Como contenedor, su función es almacenar de forma organizada distintas pistas de datos: una o varias pistas de vídeo, pistas de audio, subtítulos y metadatos. El códec de vídeo más habitual dentro de un archivo MP4 es H264 (MPEG-4 AVC), que ofrece un equilibrio óptimo entre calidad visual y tamaño de archivo.

La principal fortaleza de MP4 es su compatibilidad universal. Funciona de forma nativa en Windows, macOS, Linux, Android, iOS, televisores inteligentes, consolas, navegadores web y prácticamente cualquier dispositivo fabricado en la última década. Además, está optimizado para streaming: plataformas como YouTube, Netflix, Vimeo y redes sociales utilizan MP4 como formato base para la distribución de vídeo.

Desde un punto de vista técnico, MP4 soporta los códecs de vídeo más modernos (H264, H265, AV1) y de audio (AAC, MP3, AC-3), lo que le permite adaptarse a cualquier escenario de uso. Los archivos MP4 son significativamente más ligeros que sus equivalentes en AVI gracias a la eficiencia de los códecs que admite, sin sacrificar calidad perceptible. Esta combinación de ligereza, calidad y compatibilidad lo convierte en el estándar de facto para vídeo digital en 2026.

2. ¿Qué es un archivo AVI?

AVI (Audio Video Interleave) es un formato contenedor multimedia desarrollado por Microsoft en noviembre de 1992 como parte de su tecnología Video for Windows. Fue uno de los primeros formatos de vídeo digital ampliamente adoptados y se convirtió en el estándar de facto en PCs durante los años 90 y la primera década de los 2000.

A diferencia de MP4, el contenedor AVI fue diseñado en una época en la que la compresión eficiente de vídeo no era prioritaria. Aunque AVI puede contener vídeo comprimido con diversos códecs (DivX, Xvid, incluso H264), su estructura interna es más simple y menos eficiente que la de MP4. Esto se traduce en archivos significativamente más grandes para la misma calidad de vídeo. Un vídeo de 60 minutos en AVI sin compresión puede superar los 10 GB, mientras que el mismo vídeo en MP4 H264 con calidad equivalente puede ocupar entre 500 MB y 1,5 GB.

La compatibilidad de AVI es otro punto débil en 2026. Mientras que en ordenadores Windows se reproduce sin problemas, en dispositivos móviles Android e iOS, televisores inteligentes y muchos reproductores multimedia modernos puede requerir la instalación de códecs adicionales o aplicaciones de terceros. Para streaming web, AVI es prácticamente inutilizable sin conversión previa. Estos factores han convertido a AVI en un formato legacy, utilizado principalmente en entornos de edición profesional antiguos o para archiving de vídeo sin compresión.

3. Diferencias clave entre MP4 y AVI

La siguiente tabla resume las diferencias fundamentales entre ambos formatos para que puedas compararlos de un vistazo:

Como se puede observar, MP4 supera a AVI en prácticamente todos los aspectos relevantes para el usuario actual. La única ventaja que AVI conserva es su capacidad de almacenar vídeo completamente sin compresión (raw), lo que puede ser útil en flujos de trabajo de edición profesional donde se requiere la máxima fidelidad bit a bit.

4. ¿Cuándo usar MP4 y cuándo AVI?

Aunque MP4 es la elección correcta en la inmensa mayoría de escenarios, existen casos específicos donde cada formato tiene su espacio:

• •Usa MP4 para compartir y distribuir: si vas a enviar vídeos por email, subirlos a redes sociales, compartirlos con familiares o almacenarlos en la nube, MP4 es siempre la mejor opción. Su reducido tamaño y compatibilidad universal eliminan cualquier problema de reproducción.
• •Usa MP4 para streaming: plataformas como YouTube, Vimeo, Instagram y TikTok están optimizadas para MP4 H264. Subir vídeo en AVI implicaría una conversión automática en el servidor con posible pérdida de calidad.
• •Usa AVI para archiving sin compresión: en entornos profesionales de postproducción o archiving institucional donde se requiere preservar el vídeo sin ningún tipo de compresión, AVI con códec sin pérdida puede tener sentido. No obstante, existen alternativas modernas más eficientes como MKV con FFV1.
• •Usa AVI para compatibilidad con software legacy: algunos programas de edición de vídeo antiguos o sistemas de vigilancia CCTV heredados trabajan exclusivamente con AVI. En estos casos, el formato viene impuesto por el software, no por elección del usuario.

Para la mayoría de usuarios particulares y profesionales, MP4 con códec H264 es la opción más inteligente en 2026. Ofrece la mejor relación calidad-tamaño, funciona en todos los dispositivos y está preparado para el futuro.

5. ¿En qué formato digitalizar tus cintas?

En Videoconversion Digital Lab, tras 22 años de experiencia y más de 500.000 cintas procesadas, entregamos todos los vídeos digitalizados en formato MP4 con códec H264. Esta decisión técnica está respaldada por la evidencia: MP4 H264 garantiza la máxima compatibilidad con cualquier dispositivo, el mejor equilibrio entre calidad y tamaño de archivo, y la longevidad necesaria para que tus recuerdos perduren durante décadas.

Nuestro proceso utiliza equipos broadcast profesionales con corrector de base de tiempos (TBC) para capturar la señal analógica con la máxima fidelidad. La codificación H264 posterior preserva esa calidad en un archivo compacto y universal. Los archivos se entregan por descarga online desde nuestros servidores seguros, con opciones de entrega en pendrive USB o disco duro para quienes prefieran soporte físico.

Si tienes cintas VHS, MiniDV, Hi8, Betamax, Video8 o cualquier otro formato analógico, digitalizarlas en MP4 H264 es la mejor inversión para preservar tus recuerdos. Puedes traer tus cintas a nuestro laboratorio en Av. República Argentina, 38, 08023 Barcelona, o solicitar recogida a domicilio con NACEX en toda España. Contacta con nosotros en el +34 630 17 26 23 o en info@videoconversion.es.